Fête de la Toussaint
Durant les 4 jours précédant la Toussaint, les Polynésiens s'activent. Il faut les voir nettoyer leurs tombes, passer un coup de peinture blanche...A tous les coins de rue, des particuliers tentent de gagner un peu d'argent en vendant des compositions fleuries, naturelles ou en plastique qu'ils ont eux-même confectionnées. D'autres vendent des sacs de sable blanc de Tahaa qui seront versés sur les tombes et soigneusement ratissés.
Autour du marché, les rues sont réservées à la vente des fleurs de Toussaint. Des fleurs exotiques mais aussi maintenant des pots de chrysanthèmes qui sont produits sur la presqu'île.
Tout est très kitsch mais plein de fantaisie, beaucoup plus que dans nos cimetières français.
Nous nous sommes rendus en premier dans le grand cimetière de l'Urani à Papeete. A flan de montagne il est composé de 7 étages. Ici, les religieuses de St Joseph de Cluny sont rassemblées pour prier pour leurs morts.
Le curé de la cathédrale et tous les ministres du culte sont présents pour une célébration. Ils se partagent ensuite toutes les allées du cimetière pour aller bénir chaque tombe ! L'effervescence est incroyable, tout Papeete est là !
La plupart des tombes sont blanches et, malgré l'humidité permanente et la chaleur, elles sont impeccables. Repeintes chaque année, sable blanc renouvelé, elles sont très coquettes !
Les familles se retrouvent sur les tombes. C'est l'occasion de revoir les cousins, on s'embrasse, on prie, on rit, on pleure...
Dans certaines familles on se tient la main autour de la tombe pour prier...Sur d'autres on s'asseoit et le temps s'arrête. Personne ne semble pressé.
Seul face à une tombe, un monsieur chantait en jouant de la guitare. Cela ressemblait à un chant d'amour...Imagine t'on cela dans nos cimetières bien policés?
Nous avons ensuite rejoint le cimetière de Pirae qui se trouve juste en bas de chez nous. Là aussi, une célébration a lieu sous une tente dressée. De nombreux ministres du culte, tous vêtus de blanc entourent les prêtres et iront bénir les tombes, allée par allée.
Les familles sont rassemblées sur les tombes couvertes de fleurs mais aussi de bougies.
Les plus âgées ont leur sièges. On écoute la célébration mais on circule aussi, chacun portant des fleurs. Les petits enfants courent, s'amusent...On se sent vraiment comme à une grande fête de famille !
Après la célébration, les familles partageront le repas sur les tombes en évoquant le souvenir des personnes décédées. On trouve même des roulottes vendant des sandwichs, des frites, des boissons dans l'enceinte même du cimetière ! C'est très poignant et tellement sain (saint aussi d'ailleurs !) de mêler la mort à la vie, la peine à la joie...Et nous on se dit que c'est la dernière fois que l'on vit ce temps extraordinaire de la Toussaint à Tahiti...Puissions nous toujours nous souvenir de cette ferveur et la vivre nous-même !
Cadeau-bonus: l'Alléluia chanté au cimetière de Pirae !
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