Ce matin là, nous avons commencé la journée du patrimoine (quelle géniale invention !) en nous rendant au centre ville de Rouen, dans le quartier des antiquaires. Comme dans tout le centre, des maisons à colombages partout.
Nous nous sommes inscrits pour visiter l'hôtel d'Aligre et ce fut une belle découverte. Juste avant d'entrer, placardée sur un mur, une affiche représentant Victor Hugo, accompagnée de ces quelques lignes extraite d'un courrier...
J'aime savoir que je marche dans les pas de ce grand homme, que j'ai levé les yeux vers les mêmes trésors d'architecture.
Nous voici devant l'hôtel d'Aligre que j'ai retenu parce qu'il est y répertorié comme possédant un jardin intérieur...ceux qui seront nos guides sont en fait les habitants de cette résidence comptant 70 logements bien cachés derrière ce lourd portail...incroyable !
Cet hôtel particulier inscrit en 1958 aux Monuments historiques a été mentionné pour la 1ère fois au XVème siècle . Plusieurs fois remanié, il fut à l'origine un bâtiment où l'on moirait, gauffrait et lustrait les étoffes. Une première cour (réservée aux domestiques) puis une deuxième plus chic dans laquelle nous nous trouvons maintenant.
Vestige de cette époque où il fallait protéger les murs des roues des calèches !
Les guides/locataires qui se sont bien renseignés nous font découvrir les multiples détails de la façade richement décorée. J'aime quand la nature envahit les murs ! La suite de la visite va encore plus nous combler, car derrière ces murs, un superbe jardin à la Française...
Les riches propriétaires se sont succédés au fil des siècle avant que l'hôtel soit cédé en 1943 à la ville de Rouen qui le laissa à l'abandon jusqu'en 1980, date à laquelle il fit l'objet d'une vaste opération immobilière. Ce sont désormais 70 appartements de toutes tailles qui accueillent autant de familles dans un cadre idyllique.
Comme il y a plusieurs bâtiments accolés, il y a plusieurs cours et plusieurs jardins. Celui-ci donne sur une impasse et sur l'église St Maclou. Ce sont les habitants volontaires qui entretiennent les lieux...et ils ont du goût !
Un passage sous un porche et voilà l'occasion d'un joli décor. Un panier propose même des bouquets de romarin (du jardin). On sent qu'il règne ici une belle entente entre tous les habitants.
Nous débouchons sur une autre cour, un autre jardin. Pendant que la visite se poursuit, je discute avec un monsieur charmant, jardinier passionné qui me raconte comment il a réhabilité ce jardin un peu laissé à l'abandon. Passionnant! Ainsi, dans cette cour, peu de terre disponible car nous sommes au-dessus d'un parking. Le monsieur a donc planté quelques stipes qui se sont habilement multipliés.
Avouez que ces maisons à colombages ont fière allure !
Où que l'on se tourne, les façades de bois et de torchis apportent un supplément d'âme.
A différents endroits, notre jardinier amateur a installé des tables, des chaises, des bancs achetés dans des brocantes avec l'accord de la propriété qui lui a accordé un budget. Pour les journées du patrimoine, les habitants ont habillé les tables comme si un déjeuner s'y préparait !
Il paraît que chacun vient s'asseoir pour bouquiner, boire un café et qu'on prend plaisir à venir tailler une bavette avec l'un ou l'autre des voisins...mon rêve !
Plein de petits recoins, comme j'aime et une végétation opulente.
Tout est dépareillé...comme j'aime aussi !
Rien n'est laissé au hasard, tout est beau, rangé, propre.
En traversant le jardin, on parvient à un second jardin, à la Française, cette fois-ci qui se trouve à l'arrière de la maison principale. Les buis ont été remplacés par du lonicera (chèvrefeuille à feuilles de buis) dont la croissance est rapide et exempte de maladie.
L'hôtel d'Aligre dans toute sa splendeur.
Là aussi, des recoins où poussent allégrement fleurs et légumes.
Massif de persicaires roses.
Et voici des blancs près de sauge et de géraniums vivaces.
Douces teintes des hydrangeas associés à un pied de lavande et aux feuilles colorées des houttuynias.
J'ai quitté les lieux avec peine tant je me sentais bien ici. J'ai eu beaucoup de chance de converser avec l'habitant/jardinier et je me suis dit que, décidémment, ce concept d'habitat partagé me plaisait beaucoup !
La matinée n'était pas encore achevée...alors nous sommes allés découvrir d'autres trésors, dans l'église St Maclou voisine.